Psicología social ¿Cómo influye el entorno social en la salud mental?

 

Psicología social ¿Cómo influye el entorno social en la salud mental?

Línea: Promoción pregrados
Autor: Laura Alarcón

En los últimos años, el estudio del entorno social como determinante clave de la salud mental ha cobrado una relevancia ineludible en el campo de la psicología. Más allá de las variables individuales o genéticas, las condiciones en las que las personas nacen, crecen, trabajan y se relacionan influyen de manera directa en su bienestar psicológico. La psicología social, como disciplina, nos invita a mirar más allá del individuo y a comprender cómo factores como la pobreza, la discriminación, el aislamiento o el acceso desigual a recursos afectan el equilibrio emocional de las personas y de comunidades enteras.

Diversos estudios han demostrado que vivir en contextos de exclusión social incrementa significativamente el riesgo de sufrir trastornos mentales. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2023), cerca del 20% de la población mundial experimenta algún problema de salud mental, y los grupos más afectados son aquellos expuestos a situaciones de violencia estructural, inseguridad económica o desigualdad social. Por ejemplo, una investigación publicada en The Lancet Psychiatry reveló que las personas que viven en barrios con alta densidad poblacional y bajo nivel socioeconómico tienen un 40% más de probabilidades de desarrollar depresión que aquellas en contextos más estables. Esto nos muestra cómo la salud mental no puede ser entendida al margen de las condiciones sociales.

Además, el entorno social no solo puede ser un factor de riesgo, sino también una poderosa fuente de resiliencia. El apoyo social, la participación comunitaria, los vínculos familiares sanos y las redes solidarias tienen un impacto protector en la salud mental. En Colombia, por ejemplo, programas de intervención psicosocial como "Familias Fuertes" han demostrado reducir la sintomatología ansiosa y depresiva en adolescentes hasta en un 30% (UNODC, 2022). Estos resultados subrayan la necesidad de formar psicólogos con un enfoque comunitario, capaces de intervenir no solo en el individuo, sino también en los sistemas sociales que lo rodean.

La psicología social abre una puerta esperanzadora para quienes desean transformar realidades desde una mirada crítica y comprometida. Comprender la mente humana implica también comprender las estructuras sociales que la configuran. Estudiar Psicología desde este enfoque no solo es una opción académica, es un llamado a construir sociedades más justas, empáticas y conscientes del otro. En una época en la que hablar de salud mental es urgente, formar profesionales que comprendan las raíces sociales del sufrimiento psíquico se vuelve más necesario que nunca.